‘Zonder werk gaat je eigenwaarde eraan’

Naam: Sietse Buma (28)
Functie: communicatiemedewerker
Organisatie: De Werkmaatschappij

Sietse Buma werd 28 jaar geleden geboren met een visuele beperking. Hij is zeer afhankelijk van licht en contrast en heeft een geleidehond nodig. Dat levert nogal wat obstakels op: in de afgelopen 5 jaar solliciteerde hij zo’n 150 keer zonder resultaat. Toch laat hij zijn leven niet door tegenslagen bepalen. Afgelopen september kon hij aan de slag bij De Werkmaatschappij op een werkervaringsplaats.

Waren je verwachtingen hooggespannen?

Eerlijk gezegd: nee. Maar het kennismakingsgesprek was heel prettig. Er waren serieuze klussen voor me en ik kon direct komen. Dit is een buitengewoon goede kans om werkervaring op te doen, en een opstap voor mijn verdere carrière. Ook leer ik allerlei mensen kennen. Met mijn naaste collega’s is het bovendien erg gezellig.

Wat doe je voor werk?

Ik organiseer KoffieMet, discussiebijeenkomsten bij de Coffee Company tussen medewerkers van verschillende eenheden van De Werkmaatschappij. Ook heb ik een evaluatie uitgevoerd naar de re-integratie van Wajongers binnen het Rijk. Hoe ervaren ze dat? Waar zijn ze tevreden over, hoe is er voor hulpmiddelen gezorgd, hoe is de collegialiteit? Ik heb ongeveer 34 mensen gesproken. Erg interessant, want ik begrijp deze mensen natuurlijk erg goed.

Voel je je geaccepteerd?

Mijn beperking vraagt van beide kanten begrip. Ik heb 2 honden, want de oudste - Dexter - is met ‘pensioen’. Mijn nieuwe hond Focus neemt zijn taak over. Ik moet de honden goed in toom houden, want sommige mensen zijn bang of allergisch voor ze. Maar ik krijg ook veel leuke reacties. Op mijn eerste dag kwam ik in de hal een jonge vrouw tegen die direct alles over Dexter wilde weten en vroeg of ze hem mocht aanhalen. Met haar ben ik goed bevriend geraakt.

Wat heb je nodig om goed je werk te doen?

Een paar aanpassingen: een tv-loep, vergrotingssoftware en spraakondersteuning voor de pc. En in plaats van een vaste telefoon een mobiel met spraaksoftware. Niet veel dus, maar helaas ging het niet echt soepel. Die mobiele telefoon heb ik pas na een halfjaar gekregen. En het programma voor vergrotingssoftware was een trialversie, dus zonder licentie. Dat is irritant.

Waar sta je nu?

Na de havo en een Communicatieopleiding was ik sinds eind 2006 werkzoekend. Mijn eigenwaarde ging eraan, ik had het idee dat ik alleen maar dommer werd. Dus deze kans is fantastisch. Ook heb ik een tweede halfjaarcontract gekregen. Maar ondanks dat zou ik heel graag uit de Wajongstatus willen. Ik werk nu 24 uur, maar pas als je 32 uur werkt doorbreek je die status. Ik volg nu een loopbaantraject waarin ik leer netwerken, dus ik hoop dat dat helpt.

‘Practise what you preach’

Naam: Ab Warffemius (53)
Functie: directeur
Organisatie: De Werkmaatschappij

Ab Warffemius is directeur van De Werkmaatschappij. Hij besloot in 2010 de visueel beperkte Sietse Buma een werkervaringsplaats te geven als communicatiemedewerker in zijn team.

Kabinetsopdracht of eigen motivatie?

Er is natuurlijk een afspraak binnen de rijksoverheid. Maar ik geloof ook echt dat Sietse deze kans verdient. Ik wilde hem heel graag hier hebben. Hij is een plezierig persoon, heeft ambitie en een goede vooropleiding. En natuurlijk zijn we gelijk een goed voorbeeld voor de departementen, die we proberen te bewegen om hetzelfde te doen. Practise what you preach, vind ik.

Wat voegt Sietse toe?

Hij pakt allerlei dingen op waar onze communicatieadviseur niet aan toekomt. Hij levert dus echt wat op. Voor ons en voor zichzelf. Met deze ervaring krijgt hij een betere positie op de arbeidsmarkt. Hij heeft nooit de kans gekregen om werkervaring op te doen. Daardoor kende hij de rechten én plichten van een arbeidsrelatie niet zo goed, zoals op tijd op je werk komen. Daar had hij in het begin wel eens moeite mee.

Soms is het dus ook wel eens lastig?

Het kost eigenlijk vooral wat extra energie. De nieuwe geleidehond was Sietse bijvoorbeeld een keer kwijt. Hij rende op en neer door de gang en liet wel 7 hopen achter. Dan moet je even je handen uit de mouwen steken. Het is niet altijd makkelijk dat die 2 grote dieren hier rondlopen. Zo was het regenachtig weer geweest, en stonken de honden nogal. We hebben dat gewoon gezegd, en de volgende dag roken ze naar hondenshampoo.

En als u de balans opmaakt?

Ik ben heel positief. We ontdekten onlangs een verborgen talent bij hem. Hij heeft namelijk een workshop ‘Blind vertrouwen’ gegeven voor alle collega’s op de afdeling. Met een blinddoek om moesten we op aanwijzingen van anderen een parcours doorlopen. Zo kon iedereen even ervaren hoe het is om blind of slechtziend te zijn. Mijn ogen gingen er – figuurlijk – door open. Het lijkt ons een prachtige activiteit om uit te venten, bijvoorbeeld voor teambuildingsdagen. Ik ben heel blij met Sietse, het is een uitstekende match.